Στο συλλογικό αυτό έργο εξετάζονται οι διάφορες πτυχές του Νατουραλισμού, σημαντικού λογοτεχνικού ρεύματος που αναπτύχθηκε στη Γαλλία και διαδόθηκε γρήγορα σ’ όλες τις λογοτεχνίες της Ευρώπης στο δεύτερο μισό του 19ου αιώνα. Οι μελέτες αναφέρονται στον Ζολά και το έργο του, στη μορφή που πήρε ο νατουραλισμός στις ξένες λογοτεχνίες, στη σχέση του με ομόλογα ρεύματα, στην επίδρασή του σε άλλες τέχνες. Κυρίως όμως εξετάζουν την επιρροή του νατουραλισμού στη νεοελληνική κριτική και λογοτεχνία.