Ο ασφαλιστής Σαμ Πιμπλς βρίσκεται στην ανάγκη να επισκεφτεί, για πρώτη φορά ύστερα από δεκαετίες, τη δημοτική βιβλιοθήκη. Η γνωριμία του εκεί με τη μεσόκοπη βιβλιοθηκάριο Αρντίλια Λορτζ δεν είναι ιδιαίτερα ευχάριστη. Ξεπροβοδίζοντάς τον, η κ. Λορτζ μισοαστεία-μισοσοβαρά τον απειλεί ότι αν καθυστερήσει να επιστρέψει τα δυο βιβλία που δανείστηκε, θα του στείλει την «Αστυνομία της Βιβλιοθήκης»… Όπως αποδεικνύεται, έχει τη δύναμη να του κάνει πολύ χειρότερα πράγματα: να του ξαναζωντανέψει, με τρομακτική σφοδρότητα, φόβους και τραύματα της παιδικής του ηλικίας.
O Σαμ καταλαβαίνει πως δεν έχει απλά να αντιμετωπίσει μια «διεστραμμένη» βιβλιοθηκάριο (που δυστυχώς ούτε τρελή είναι ούτε βιβλιοθηκάριος μόνο) αλλά κυρίως τα όσα έχει απωθήσει χρόνια πριν, στα βάθη του ασυνείδητου.