Ο δεκατριάχρονος Τοντ Μπόουντεν, «κλασικό αμερικανάκι», ανακαλύπτει το ΜΕΓΑΛΟ ΕΝΔΙΑΦΕΡΟΝ της ζωής του. Χάρη σ’ αυτό οδηγείται σε μιαν αλλόκοτη σχέση μ’ ένα γέρο πια ναζιστή εγκληματία πολέμου που ζει ανώνυμα σε μια μικρή πόλη της Καλιφόρνια.
Το νήμα της σχέσης τους τυλίγεται γύρω τους σαν ιστός αράχνης από τον οποίο κάθε προσπάθεια απόδρασής τους αποβαίνει μάταιη… για να ξεκινήσει ένας φαύλος κύκλος όπου το ένα αναπότρεπτα φέρνει το άλλο…

«Oι εκδότες ενοχλήθηκαν πολύ απ’ αυτό το μυθιστόρημα. Το βρήκαν πολύ αληθινό. Η ίδια ιστορία, αν διαδραματιζόταν κάπου αλλού, στο διάστημα ας πούμε, θα ήταν εξαιρετική, γιατί τότε θα μπορούσαν να πουν, “Δεν είναι παρά μια ανώδυνη φανταστική ιστορία, οπότε μπορούμε να την πάρουμε αψήφιστα”. Και είπα μέσα μου: “Είχες δεν είχες, τα κατάφερες πάλι κι έγραψες κάτι που μερικούς τους έκανε να ανατριχιάσουν”