Η φυσική θρησκεία δεν έχει καλό όνομα στον 20ό αιώνα. «Απλοϊκό κατασκεύασμα φιλοσόφων του γλυκού νερού […], δεν ανταποκρίνεται στην ανάγκη της ανθρώπινης ψυχής» γράφει ο Henry Dumery στο βιβλίο του Φιλοσοφία της θρησκείας, ενώ οι φιλόσοφοι αμφισβητούν την υποτιθέμενη φυσικότητά της. Το γεγονός όμως ότι τον 18ο αιώνα προσέλαβε τη μορφή του θεϊσμού ή της δογματικά απλούστερης εκδοχής του χριστιανισμού δεν σημαίνει πως ήταν έτσι εξαρχής.