Στο βιβλίο αυτό ο συγγραφέας εξετάζει τα τελευταία δεκαεπτά χρόνια της ζωής του Ράινερ Μαρία Ρίλκε (1875- 1926), από την πρώτη του συνάντηση με την ιδιοκτήτρια του πύργου του Ντουίνο πριγκίπισσα Μαρί φον Τουρν ουντ Τάξις, ως το θάνατό του, φωτίζοντας ιδιαίτερα κάποιες περιόδους της ζωής του, όπου ο αναγνώστης παρακολουθεί την πορεία μιας μεγάλης και γόνιμης φιλίας, τις συνθήκες κάτω από τις οποίες ο ποιητής εμπνεύστηκε και έγραψε τις μεγάλες ποιητικές του συνθέσεις, την επίδραση που είχαν στον ψυχισμό του οι τόποι που επισκεπτόταν, οι γυναίκες που συναντούσε, οι φιλίες που δημιουργούσε, ο καταστροφικός παγκόσμιος πόλεμος, το Ντουίνο και ο πύργος του Μυζό, καθώς και η σχέση του με διάφορες προσωπικότητες της εποχής του. Αναφέρονται στοιχεία που πιθανότατα είναι άγνωστα στο ελληνικό κοινό, όπως η αντιπάθειά του για το χριστιανισμό, το πάθος του για τη ζωγραφική του Γκρέκο, η ενασχόλησή του με τον πνευματισμό και οι επαφές του με μέλη της ευρωπαϊκής αριστοκρατίας.