Κάθε προσπάθεια να κατανοηθεί η κατάσταση στα Βαλκάνια είναι αναπόφευκτο να περιλάβει το ήσσονος σηµασίας ζήτηµα της βίας. Γιατί, άραγε, στον έναν πόλεµο µετά τον άλλον, από τη µάχη του Κοσσυφοπεδίου, το 1389, ως τις εθνικές εκκαθαρίσεις της δεκαετίας του ’90, η βία κυριάρχησε µε τόση συνέπεια σ’ αυτό το µέρος του κόσµου; Σ’ αυτή τη συναρπαστική, λεπτοµερή εξιστόρηση, ο A. Gerolymatos εξηγεί πώς στο επίκεντρο όλων αυτών των συγκρούσεων βρίσκεται µια µακρά ιστορία φυλετικού µίσους, η οποία διαιωνίζεται ως πολιτιστική κληρονοµιά. Ξεµπερδεύοντας το ανοµοιογενές, πλην όµως πανίσχυρο κουβάρι της αφοσίωσης στη φυλή, του εθνικισµού και της εσκεµµένης δηµιουργίας µύθων, αναζητεί τις δυνάµεις που έφεραν τους λαούς των Βαλκανίων στη θέση να εκδιώξουν ή ακόµα και να σκοτώσουν τους γείτονές τους, µε τους οποίους άλλοτε συµβίωναν αρµονικά. Οι “Συγκρούσεις στα Βαλκάνια” παρουσιάζουν τις σηµαντικότερες προσωπικότητες και τα γεγονότα που διαµόρφωσαν το βασανισµένο αυτό τοπίο, από τη σύγκρουση του Σέρβου ηγεµόνα Λάζαρου µε τους Οθωµανούς τον 14ο αιώνα, ως την ανεξαρτητοποίηση του Κοσόβου, τον Φεβρουάριο του 2008. Αντλώντας υλικό από πολυετείς έρευνες και ταξίδια προκειµένου να καταλήξει σε οριστικό συµπέρασµα για την ιστορία της περιφέρειας, ο συγγραφέας τοποθετεί τις προαιώνιες έριδες στο µικροσκόπιο, υπό το φως των πρόσφατων γεγονότων, και εγείρει προκλητικά ερωτηµατικά για τις προοπτικές τερµατισµού ενός κύκλου αιµατοχυσίας και απονοµής δικαιοσύνης, ο οποίος µοιάζει αέναος.