Δεν μας θυμάμαι να μιλάμε για κάτι πέρα από τα χέλια και πώς να τα πιάσεις, εκεί κάτω στο ρέμα. Βασικά, δεν θυμάμαι να μιλάμε καθόλου. Ίσως επειδή ποτέ δεν μιλούσαμε.

Έτσι ξεκινά Το βιβλίο των χελιών του Patrik Svensson, ένα βιβλίο για το ψάρεμα των χελιών, τη σχέση του συγγραφέα με τον πατέρα του, αλλά και ένα συναρπαστικό χρονικό της πολιτιστικής, μυθολογικής και επιστημονικής ζωής του χελιού, του πιο μυστηριώδους ψαριού στον κόσμο.
Ελάχιστα πράγματα είναι γνωστά για το χέλι, Anguilla Anguilla, ακόμα και σήμερα, και στην εποχή της επιστημονικής ανάπτυξης και της γνώσης, αυτή η αίσθηση του μυστηρίου μας συναρπάζει. Δεν ξέρουμε καν πώς φτάνουν ως τη θάλασσα των Σαργασσών όπου υποτίθεται ότι αναπαράγονται, και ουδείς ποτέ έχει δει χέλια να ζευγαρώνουν.
Εξερευνώντας τα χέλια στη λογοτεχνία, την ιστορία της επιστήμης καθώς και στη σύγχρονη θαλάσσια βιολογία, βλέπουμε αυτό το παράξενο ζώο από διαφορετικές οπτικές γωνίες. Σε αυτή την εξερεύνηση, μαθαίνουμε επίσης για την ανθρώπινη μοίρα, τις απαρχές μας, το πεπρωμένο μας, τη ζωή και τον θάνατο, μέσα από μια γραφή που συνδυάζει απομνημονεύματα και φυσιολατρία στην καλύτερη εκδοχή τους. Ο συγγραφέας καταλήγει ότι «γράφοντας ένα βιβλίο για τα χέλια, μ’ ένα τρόπο γύρισα σπίτι».