4 Σεπτεμβρίου 1943. Το Roma, θωρηκτό του Ιταλικού Πολεμικού Ναυτικού, αποπλέει από τη ναυτική βάση της Λα Σπέτσια, αλλά στα στενά του Μπονιφάτσιο βομβαρδίζεται από τη Λουφτβάφε. Οι επιζώντες ξεκινούν ένα ταξίδι που θα τους οδηγήσει στο Κάλντες ντε Μαλαβέγια, ένα μικρό χωριό της Καταλονίας όπου θα εγκατασταθούν σε αναμονή της επιστροφής τους στην Ιταλία. Εκεί, ο Τσίρο, ένας από τους Ιταλούς ναύτες, που σφυρίζει διαρκώς ναπολιτάνικα τραγούδια, συναντά την Τζοάνα, μια παντρεμένη γυναίκα που φυτεύει γαρίφαλα για να βρει διέξοδο από τον τελματωμένο γάμο της.

Εξήντα χρόνια αργότερα, μετά τον θάνατο της μητέρας του, ο Ματέου αποφασίζει να βρει τον άντρα που όλοι πιστεύουν ότι είναι ο πραγματικός του πατέρας.

Ο γιος του Ιταλού είναι ταυτόχρονα μια απαγορευμένη ερωτική ιστορία στα χρόνια του Ισπανικού Εμφυλίου και ένα ταξίδι αναζήτησης ταυτότητας.

Είπαν για το βιβλίο:

«Ο Ραφέλ Ναδάλ αφηγείται τις ζωές των απλών ανθρώπων στο Κάλντες ντε Μαλαβέγια μετά τη λήξη του πολέμου, όταν η μονοτονία της καθημερινότητάς τους σπάει απρόσμενα χάρη σε μια χούφτα καλών Ιταλών στρατιωτών που βρίσκονται παγιδευμένοι σε μια κατάσταση αναμονής.»
–Isona Passola, σκηνοθέτης και Πρόεδρος της Ακαδημίας Καταλανικού Κινηματογράφου

«Η ανάγνωση μπορεί να γίνει σε πολλαπλά επίπεδα, με το βιβλίο να ρίχνει φως στα γεγονότα μιας στιγμής της ευρωπαϊκής Ιστορίας για την οποία ελάχιστα έχουν γραφτεί. Οι σελίδες του ξεχειλίζουν τρυφερότητα.»
–Carme Riera, συγγραφέας και μέλος της κριτικής επιτροπής του βραβείου Ramon Llull

«Το κλειδί της επιτυχίας του είναι η φυσικότητα. Ο συγγραφέας αγαπά την Ιταλία, και ο παράδεισος του βιβλίου του θαρρείς και είναι βγαλμένος από τις ταινίες του Τζουζέπε Τορνατόρε.»
–Julià Guillamon, La Vanguardia

Ο Ραφέλ Ναδάλ γεννήθηκε το 1954 στη Χιρόνα και θεωρείται ένας από τους σημαντικότερους σύγχρονους Καταλανούς συγγραφείς. Αρθρογραφεί στη La Vanguardia και συνεργάζεται τακτικά με διάφορους ραδιοφωνικούς σταθμούς και τηλεοπτικά κανάλια. Του έχουν απονεμηθεί τα βραβεία Premio Josep Pla, Joaquim Amat-Pinella και Anglada. Οι ιστορίες του διαδραματίζονται στην επαρχία της Ισπανίας και της Ιταλίας κατά την περίοδο του φασισμού. Η κατάρα των Παλμιζάνο που κυκλοφορεί από τις Εκδόσεις Κλειδάριθμος έγινε διεθνές best seller και μεταφράστηκε σε 22 χώρες. Το 2019 του απονεμήθηκε για το βιβλίο του Ο γιος του Ιταλού το μεγάλο βραβείο του Ινστιτούτου Ramon Llull.