Ο Πωλ Στάουφερ είναι ένας λαμπρός και φιλόδοξος επιστήμων από το Σαν Φρανσίσκο, ειδικευμένος στον τομέα της εγκληματολογικής ψυχιατρικής.  Αναλαμβάνει την υπεράσπιση του κατηγορουμένου σε μία υπόθεση κτηνώδους βιασμού και δολοφονίας.  Όταν η αδελφή του θύματος αυτοκτονεί, αισθάνεται τύψεις, κάτι εντελώς παράλογο κι ανεξήγητο…  Μετά από την μεγάλη επιτυχία του, η καριέρα του απογειώνεται, καθώς και οι επιτυχίες του στον ερωτικό τομέα.  Για όλα αυτά όμως, πρέπει να πληρώσει μεγάλο αντίτιμο…
Πώς θα καταφέρει να αντισταθεί στο δέλεαρ της απόλυτης δύναμης όταν πέφτει στα χέρια του  το τελευταίο από τα αργύρια και ειδικά, όταν του το προσφέρει μία γυναίκα στην οποία κανένας άνδρας επί δύο ολόκληρες χιλιετίες δεν κατάφερε ποτέ να αντισταθεί;  Μπορεί άραγε ο εσωτερικός κύκλος του Βατικανού να αναχαιτίσει το απόλυτο κακό πριν τον Αρμαγεδδώνα;