Η σκηνοθεσία στον κινηματογράφο και στην τηλεόραση είναι ένα επάγγελμα υψηλού κινδύνου. Πρέπει να αφιερώνεις συνεχώς όλη σου την προσοχή, να εξαντλείς όλη σου την επινοητικότητα και να φτάνεις τον εαυτό σου στα άκρα. Είναι η πιο ριψοκίνδυνη και συναρπαστική δουλειά του καλλιτεχνικού χώρου. Σε πολλούς σκηνοθέτες, όμως, ο αρχικός ενθουσιασμός για μια καινούργια ταινία μετατρέπεται σε αγωνία όταν έρθει η ώρα να δουλέψουμε με τους ηθοποιούς.

Το βιβλίο παρουσιάζει μια μέθοδο που έχει σκοπό να βοηθήσει τους σκηνοθέτες να συνεργαστούν δημιουργικά με τους ηθοποιούς, να εκμεταλλευτούν στο έπακρο τις πρόβες μαζί τους, να διορθώσουν μια κακή ερμηνεία και να μάθουν να δίνουν πιο σύντομες οδηγίες. Τι συνιστά μια καλή ερμηνεία; Τι θέλουν οι ηθοποιοί από το σκηνοθέτη; Η Judith Weston απαντάει σε αυτά τα ερωτήματα και παράλληλα εξετάζει θέματα όπως η ανάλυση του σεναρίου, ο τρόπος δουλειάς των ηθοποιών και η σχέση ηθοποιού και σκηνοθέτη. Η μέθοδος που προτείνει βασίζεται στην εικοσαετή επαγγελματικής της εμπειρία ως ηθοποιού και στη διδακτική της εμπειρία οκτώ ετών ως καθηγήτριας υποκριτικής για σκηνοθέτες.

Τα περιεχόμενα περιλαμβάνουν δέκα παραδείγματα σκηνοθετικών οδηγιών που περιγράφουν το αποτέλεσμα και πέντε γρήγορες λύσεις, την πρώτη ανάγνωση του σεναρίου, επινοημένες επιλογές, τον πυρήνα των χαρακτήρων, τη σκηνοθεσία του δικού σας σεναρίου, ακροάσεις και πρόβες, τη σχέση ηθοποιού και σκηνοθέτη, τις τελικές ρυθμίσεις στο γύρισμα και επιλεγμένα ρήματα δράσης.